一个知名出版商的挫折

                     ——解读 Wrox 的历史、现在与未来

       在法国，人们常说“告诉我你读什么书，我就能猜出你是哪种人。”在英国、美国、加拿大，乃至中国和印度，只要您捧着 Wrox的红皮书，别人一定认为您是一个水平不错的计算机程序开发人员。Wrox的图书之所以有这样的影响，主要源于其一贯坚持的“由程序员为程序员而著（Programmer to Programmer）”的创作理念。在这种理念的指导下，Wrox出版了几百本深受全世界程序员青睐的优秀编程类图书，内容涉及C、C++、PHP、Oracle、SQL Server、Java、.NET等各个主要的计算机程序开发领域，曾指引数以百万计的计算机编程爱好者 迅速踏进编程殿堂，并帮助无数初中级开发人员成为开发高手。 Wrox 已经成为程序员心目中响当当的名字，其出版的编程类图书也已成为广大程序员的首选参考书。然而，至 2003 年年初，关于 Wrox 的坏消息一个接一个，先是其母公司 Peer Information集团宣布破产，接着是Wrox的兄弟公司Glasshaus和Friends of Ed宣布关闭各自的网站，最后Wrox在其网站上声明自己已经被其他公司收购，且 很多书目在其网站上都无法找到 …… 。仿佛 Wrox 已经“倒下”了，不会再有昔日的辉煌，也不会再创作出深受大家喜爱的专业计算机图书。我想，很多人（特别是广大关注 Wrox 的程序员们）都为之扼腕叹息；作为计算机从业人员的我，也是如此，好像自己身边一下子少了一个好伙伴似的。难道 Wrox 真的就这么“倒下”去了吗？

一、 Wrox 的历史

       要看清 Wrox 的现状并预测和展示其未来，我们必须先详细了解 Wrox 的历史，从其历史的积淀中找到依据。 Wrox 出版公司于 1992 年 成立于英国伯明翰，据说名称来自英语“ rocks”的谐音，意味着他们要做急流中的一块“岩石”。该公司从成立之初，就秉承着“ 程序员为程序员而著 ” 的创作思想， 以出版编程类图书为主， 取得了巨大的成功。后来又推出了独特的编辑方法，为每本书提供完整的源代码下载支持，并为读者提供勘误和 E-mail 支持以及 P2P 论坛。这样，每个读者可以自由下载所购图书的源代码，以利于学习。读者在学习某本书时，如果发现错误，可将信息反馈到 Wrox 公司，编辑确认之后会将它放在其网站上，其他读者就可以从勘误表中受益。对于读者在学习过程中遇到的问题，可随时通过 E-mail 向 Wrox 公司提交，问题会在客户支持人员、技术编辑和作者三个层面上得到解决。 Wrox 图书的封面都以暗红色为主基调，并带有主要作者的人头像，非常有特色，能够很快被广大读者所认知。除了在图书内容、编辑方式和封面形式上具有特色外， Wrox 还以多种形式为程序员提供解决方案，成为一个实实在在的信息服务提供商。