1.多层模型

J2EE平台提供了一个多层应用程序模型，这意味着应用程序的不同部分可以运行在不同的设备上。J2EE结构定义了一个客房机层，一个中间层（由一个或多个子层组成），以及一个EIS层。

客户机层：支持各种各样的客户机类型，可以在公司的防火墙之内或之外。

中间层：在web层中通过web容器支持客户机服务，在EJB层中通过Enterprise JavaBeans容器向商业组件提供各种服务。

企业信息系统(EIS)层：利用标准的API支持对企业信息系统的访问。

2.基于容器的组件管理

J2EE基于组件的开发模型的中枢容器（Container）的概念，容器提供了组件服务的运行时（Runtime）环境，组件可以期望它们的服务在任何J2EE平台上都有效，例如，所有的J2EE Web容器都提供运行时支持，以便结果返回给客机，执行请求时的处理（例如：调用JSP或Servlet），并将结果返回给客户机。所有的EJB容器提供对EJB组件的事务和生命周期管理的自动支持，并支持对EJB的查找或其他的服务。容器还提供对企业信息系统的标准化访问，例如，通过JDBC API提供对关系数据库管理系统的访问。

另外，容器提供了一个在装配或部署期间设定应用程序行为的机制，通过使用部署描述符（一个文本文件，利用XML标记指定组件的行为），在部署时（而不是在组件代码中），组件可以补配置到特定的容器环境，部署过程中可以配置的内容包括安全检查、事务控制，以及其他的管理职责。

3.对客户机组件的支持

J2EE的客户机层提供了多种客户类型的支持，可以是在企业防火墙之内和之外。客户机可以通过Web浏览器提供，浏览器可能是使用无格式的HTML页，或者是使用JSP（JavaServer Page）技术生成的动态的HTML页，或者是Java Applet。单机（stand-alone）的Java应用程序也可以作为客户机。J2EE客户可假定主要使用Web标准（即HTTP，HTML和XML）访问中间层。

为了支持更复杂的用户交互操作，可能需要在客户机层直接提供一些功能，这些功能通常以Java bean组件的方式实现，利用Servlet与中间层的服务交互操作。客户机层的Java bean组件通常被服务作为一个Applet提供，自动动下载到用户的浏览器。为了减少用户浏览器中老版本的或非标准的Java虚拟机引起的问题，J2EE应用程序模型对自动动下载和安装的Java插件提供了专门的支持。

客户机层的Bean还可能被包含在一个使用Java语言编写的单机应用程序客户机中，在这种情况下，企业通常会利用不同的操作系统安装程序，用户可以利用它们的浏览器下载，之后，用户执行安装程序，访问服务。由于Java程序可以移植到所有平台上，服务仅仅需要维护一个版本客户机程序。尽客机程序本身是可以移植的，Java客户机上的安装程序通常与操作系统有关，有几种商业工具可以自动生成这些与操作系统有关的安装程序。