2001 年11 月 IBM 宣布捐出了价值 4 千万美金的开发软件给开放源码的 Eclipse 项目。如此受青睐的 Eclipse 是什么样子呢，如何使用呢？本文的第一部分会使你对Eclipse有一个初步的认识。并且，Eclipse这个号称未来能进行任何语言开发的IDE集大成者，又将如何实现它的这一宏伟目标？第二部分介绍的Eclipse的插件开发将是其中的关键所在。

Eclipse 是替代IBM Visual Age for Java（以下简称IVJ）的下一代IDE开发环境，但它未来的目标不仅仅是成为专门开发Java程序的IDE环境，根据Eclipse的体系结构，通过开发插件，它能扩展到任何语言的开发，甚至能成为图片绘制的工具。目前，Eclipse已经开始提供C语言开发的功能插件。更难能可贵的是，Eclipse是一个开放源代码的项目，任何人都可以下载Eclipse的源代码，并且在此基础上开发自己的功能插件。也就是说未来只要有人需要，就会有建立在Eclipse之上的COBOL，Perl，Python等语言的开发插件出现。同时可以通过开发新的插件扩展现有插件的功能，比如在现有的Java开发环境中加入Tomcat服务器插件。可以无限扩展，而且有着统一的外观，操作和系统资源管理，这也正是Eclipse的潜力所在。

虽然目前Eclipse项目还没有最后完成，但从已有的版本中已经能领略到Eclipse设计主导思想和主要功能特点。现在就了解Eclipse不但能使广大程序员对这款业界期望很高的IDE能一睹为快，更为重要的是如果能参加到Eclipse项目的开发中或是阅读它的开放源代码，这对广大程序员来说无疑是一个千载难逢的提高编程水平的好机会。Eclipse计划提供多个平台的版本，象Windows，Linux，Solaris，HP-UX和AIX，以下只介绍Windows版本。本文第一部分先介绍Eclipse的基本使用方法。第二部分介绍如何进行Eclipse的插件开发。

一．Eclipse简介

Eclipse是开放源代码的项目，你可以到www.eclipse.org去免费下载Eclipse的最新版本，一般Eclipse提供几个下载版本：Release，Stable Build，Integration Build和Nightly Build，建议下载Release或Stable版本，笔者用的是Build20020125（Stable版本）。Eclipse本身是用Java语言编写，但下载的压缩包中并不包含Java运行环境，需要用户自己另行安装JRE，并且要在操作系统的环境变量中指明JRE中bin的路径。安装Eclipse的步骤非常简单：只需将下载的压缩包按原路径直接解压既可。需注意如果有了更新的版本，要先删除老的版本重新安装，不能直接解压到原来的路径覆盖老版本。在解压缩之后可以到相应的安装路径去找Eclipse.exe运行。如果下载的是Release或Stable版本，并且JRE环境安装正确无误，一般来说不会有什么问题，在闪现一个很酷的月蚀图片后，Eclipse会显示它的缺省界面：